Kathy Zhu
Uma republicana da Universidade de Michigan está a criticar as autoridades do concurso de beleza Miss América do Sul por terem retirado o seu título estadual e a terem impedido de participar numa competição nacional devido a mensagens provocatórias nas redes sociais que estimularam acusações de racismo, islamofobia e insensibilidade.
Kathy Zhu, a vice-presidente de 20 anos dos republicanos do Colégio UM, disse que os organizadores tiraram de contexto os tweets de 2017 e 2018 sobre hijabs muçulmanos e taxas de homicídios afro-americanos e não lhe deram a oportunidade de explicar sua lógica.
A controvérsia explodiu na quinta-feira em sites de comunicação conservadores depois de Zhu publicar e-mails e mensagens de texto de uma oficial do concurso que lhe disse que não podia mais participar por causa das publicações “ofensivas, insensíveis e inapropriadas” nas redes sociais.
“Estou mais do que feliz que o assunto tenha vindo á luz”, disse Zhu numa entrevista de sexta-feira com The Detroit News. “Para mim, não foi uma grande coisa ter sido despojado do título, foi mais do quão injusto foi todo o processo. Não quero que isto aconteça a mais ninguém”.
O concurso de beleza desta semana anunciou Zhu como Miss Michigan World America 2019, mas revogou o título um dia depois. Os organizadores parecem ter excluído o anúncio original de uma página regional do Facebook e repostado uma lista de outros vencedores de Michigan e Indiana.
Formada em Ciências Políticas, Zhu espera formar-se no próximo ano. Ela descreve-se como uma “moderada líder direita” e apoia o presidente republicano Donald Trump.
“Isto é mais do que apenas um concurso de beleza, é sobre as visões preconceituosas contra pessoas com ‘opiniões diferentes'”, ela escreveu sexta-feira de manhã no Twitter.
Zhu foi transferida para a UM em Dezembro, da Universidade da Flórida Central, onde chamou a atenção nacional em 2018 por criticar um evento da Associação de Estudantes Muçulmanos que convidou estudantes a experimentar um hijab, uma cobertura de cabeça usada em público por algumas mulheres muçulmanas.
“Então estás a dizer-me que agora é apenas um acessório de moda e não uma coisa religiosa?” Zhu tinha publicado num tweet. “Ou estás apenas a tentar habituar as mulheres a serem oprimidas pelo Islão?”
Os seus comentários provocaram uma discussão no Twitter e pelo menos um pedido de expulsão, mas as autoridades finalmente concluíram que nenhuma das acções dos estudantes envolvidos violava as regras de conduta da universidade.
Numa troca de mensagens de texto publicada online, um organizador de concurso de beleza também levantou preocupações com um tweet de Outubro de 2017 de Zhu, que escreveu: ” Sabias que a maioria das mortes de negros são causadas por outros negros? Corrija os problemas dentro de sua própria comunidade antes de culpar os outros.”
Zhu disse ao The News que ela tinha postado aquele tweet em resposta às afirmações das redes sociais de que “todos os policias são maus policias, todos os policias estão a matar negros”, uma explicação que ela não foi capaz de fornecer aos organizadores dos concursos.
“Não se tratava de culpar os negros especificamente pela violência”, disse Zhu, que nasceu na China e cresceu na Flórida. “Quero dizer, todas as comunidades têm problemas dentro delas. Acabei de esclarecer essa questão específica por causa de um subtweet de outra pessoa”.
Numa troca de e-mails que Zhu publicou no Twitter, a diretora estadual da Miss América do Mundo, Laurie DeJack, disse lhe que as suas contas nas redes sociais contêm “conteúdo ofensivo, insensível e inapropriado”, violando as regras e condições do concurso.
Especificamente, DeJack apontou uma exigência de que as concorrentes sejam “de bom caráter” com antecedentes “não suscetíveis de trazer descrédito” à Miss América do Mundo ou qualquer pessoa associada à organização.
“Portanto, e com efeito imediato, MWA não a reconhece como uma participante de qualquer tipo e em qualquer capacidade no que se refere a todo e qualquer evento da MWA”, continuou DeJack num e-mail também enviado aos oficiais do concurso nacional.
“Tenho certeza de que vai adorar encontrar uma ‘mulher’ que é perfeita e diz comentários sem cérebro como: ‘Eu amo a paz mundial'”, escreveu Zhu em resposta.
Zhu disse que tweetou sobre o incidente do hijab depois de uma mulher muçulmana ter lhe tentado colocar um na cabeça á força na Universidade da Flórida Central.
Na época, a Associação de Estudantes Muçulmanos disse que ninguém foi forçado ou pressionado a abordar o seu quiosque no campus.
“O objectivo desse quiosque era espalhar consciência sobre o hijab e aqueles que escolhem usá-lo”, disse o grupo. “O hijab, ou véu da cabeça, é usado por muitas mulheres muçulmanas para demonstrar modéstia. É uma decisão tomada por iniciativa própria”.
DeJack e outras autoridades da Miss América do Mundo listadas no tópico do e-mail não responderam aos pedidos de comentários do The News.
Os republicanos universitários da Universidade de Michigan apoiaram Zhu, que é vice-presidente da organização.
“Estamos totalmente de acordo com Kathy em denunciar o comportamento ultrajante da Miss América do Mundo“, disse o grupo de estudantes numa declaração.
“Embora eles tenham o direito de fazer isso como uma organização privada, acreditamos que essa decisão mostra um preconceito incrível contra uma opinião comum da direita, e esperamos que dito preconceito venha a prejudicar a organização”.
Zhu disse que ela pessoalmente deixou a sua coroa e faixa na casa de DeJack depois das trocas de e-mails e mensagens, terminando oficialmente a sua participação no que tinha sido o seu primeiro concurso de beleza.
Miss World America é separada do concurso Miss Michigan e Miss América, que é mais amplamente conhecido nos Estados Unidos. Mas é o “concurso mais antigo do mundo” e “é muito popular noutros países”, disse Zhu.
Como Miss Michigan World America, ela teria ido para Las Vegas para uma competição nacional e a oportunidade de avançar para o evento internacional.
“Eu só acho que eles tiveram uma história unilateral”, disse Zhu sobre os organizadores dos concursos, sugerindo que um ex-antagonista na Flórida os alertou para os posts nas redes sociais “que fizeram parecer que eu era uma pessoa má”, sem qualquer contexto.
“O objectivo deles não quererem que eu os represente é porque eles não queriam má publicidade, mas isso lhes deu muito pior publicidade porque eles removeram alguém que realmente não fez nada de errado”, disse ela.
23 de Julho de 2019
