Numa vergonhosa renúncia de responsabilidade, os países da União Europeia não forneceram assistência médica e fornecimentos à Itália durante o surto. A China está a preencher o vazio.
A Itália está fechada. Escolas e universidades estão fechadas, jogos de futebol suspensos e visitas a restaurantes proibidas no meio de uma rápida propagação do novo coronavírus no país. Apenas as mercearias e farmácias estão autorizadas a permanecer abertas, e apenas as viagens absolutamente necessárias são permitidas. Poder-se-ia pensar que os países da União Europeia enviariam aos seus amigos italianos alguns abastecimentos vitais, especialmente desde que os italianos o solicitaram. Eles não enviaram nada.
A vergonhosa falta de solidariedade dos países da UE com os italianos aponta para um problema maior: o que fariam os países europeus se um deles enfrentasse uma crise ainda maior?
O Mecanismo de Protecção Civil da União é o nome sob o qual o centro de crise da UE – o Centro de Coordenação de Resposta a Emergências – opera. Monitoriza as catástrofes naturais e provocadas pelo homem 24 horas por dia e quando um Estado membro da UE já não consegue lidar com uma crise por si só, pode recorrer ao centro de crise. O centro encaminha o apelo para outros estados membros, que podem então prestar assistência voluntária. (A assistência é posteriormente reembolsada pelo país beneficiário).
Há dois anos, por exemplo, com os devastadores incêndios florestais espalhados pelo país, a Suécia recorreu ao Centro de Coordenação de Resposta a Emergências, e o apelo de Estocolmo produziu uma resposta emocionante. Portugal enviou dois aviões; a Alemanha contribuiu com cinco helicópteros e 53 bombeiros; a Lituânia enviou um helicóptero e a Noruega com oito. A França enviou 60 bombeiros e dois aviões; a Dinamarca enviou 60 bombeiros; a Polónia enviou mais de 130 bombeiros e mais de 40 camiões de bombeiros. A Itália, ela própria numa época de incêndios florestais perigosos, enviou dois aviões.
Quando os europeus chegaram à Suécia, os locais deram as boas-vindas com aplausos. Foi uma poderosa ilustração de uma realidade frequentemente esquecida: A União Europeia é mais do que transacções financeiras entediantes; é também sobre ajudar os países europeus em necessidade.
No mês passado, quando o COVID-19 começou a espalhar-se rapidamente na Itália, o país apelou por ajuda através do Centro de Coordenação de Resposta a Emergências. “Pedimos o fornecimento de equipamento médico, e a Comissão Europeia encaminhou o apelo aos Estados membros”, disse o representante permanente da Itália junto da UE, Maurizio Massari. “Mas não funcionou”.
Até agora, nem um único Estado membro da UE enviou à Itália os abastecimentos necessários. Isso é trágico para um país com 21.157 infecções por coronavírus e 1.441 mortes no dia 14 de Março, e com médicos a trabalhar debaixo de uma grave escassez de materiais.
Para ter certeza, todos os governos precisam de se certificar que têm provisões suficientes para os seus próprios hospitais, pacientes e pessoal médico. Mas nenhum país europeu está a sofrer tanto como a Itália. A Espanha e a França têm um elevado número de casos, mas a 14 de Março, a Finlândia tem apenas 225 casos, e a vizinha Áustria, da Itália, apenas 655. Portugal tem 169 casos; Irlanda, 90; Roménia, 109; Polónia, 93; Bulgária, 37; e Hungria tem 25 casos. Muitos desses países beneficiaram muito da solidariedade europeia no passado; alguns deles são beneficiários líquidos da UE, o que significa que recebem mais dinheiro da sua adesão do que pagam para ela. O Reino Unido, que já não é membro da União Europeia, tem 1.140 casos de coronavírus, e também não ajudou os italianos.
A 12 de Março, um avião chinês pousou em Roma carregando nove especialistas médicos e 31 toneladas de material médico, incluindo equipamento de cuidados intensivos, equipamento de protecção médica e medicamentos antivirais.
Por volta da mesma hora, um camião chinês chegou à Itália trazendo mais de 230 caixas de equipamentos médicos. Era menos do que o Conselheiro de Estado chinês Wang Yi tinha prometido ao Ministro dos Negócios Estrangeiros Luigi Di Maio da Itália num telefonema na Terça-feira, mas dois dias após o telefonema, os abastecimentos estavam a caminho.
A Itália já teve o gosto amargo da falta de solidariedade da Europa. Durante a crise dos refugiados de 2015, cerca de 1,7 milhões de pessoas chegaram ao território da UE, principalmente na Itália e na Grécia (sendo a Alemanha e a Suécia os destinos mais comuns), mas em 2017 alguns Estados-membros da UE ainda se recusavam a aceitá-los sob um esquema de solidariedade. “A crise do coronavírus é semelhante à crise dos refugiados: Os países que não são imediatamente afectados não estão, na sua maioria, dispostos a ajudar”, disse Massari. “Diferentes países obviamente têm percepções diferentes das ameaças. Nós [Itália] sentimos que o coronavírus é uma ameaça global e europeia que precisa de uma resposta europeia, mas outros países não vêem as coisas dessa maneira”.
O egoísmo da Europa é moralmente lamentável, e é insensato, porque a miséria adora companhia. Uma Itália em dificuldades também arrastará os seus amigos europeus para baixo, a começar pelas suas economias. Mas a resposta fria ao apelo da Itália aponta para um problema maior: Como reagiriam os aliados europeus em caso de crise ainda mais devastador que o coronavírus, um enorme ataque cibernético que derruba o poder por um prolongado período de tempo? Sem energia eléctrica, outras funções críticas também deixam rapidamente de funcionar. O Hospital Universitário de Brno – lar de um dos maiores laboratórios de testes COVID-19 da República Checa – já foi atingido por um grave ataque cibernético.
O facto de nenhum país – com a possível excepção da China – poder sobreviver sem aliados próximos é a razão pela qual a NATO foi fundada há 71 anos e a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço três anos mais tarde. Os Estados membros da NATO devem fazer o seu melhor para defender os seus países, mas todos eles sabem que precisam uns dos outros: A defesa colectiva é a razão de ser da NATO. Apenas os Estados Unidos dispõem de consideráveis reservas de munições; todos os outros Estados membros sabem que podem recorrer ao exército dos EUA se se esgotarem, como aconteceu durante a intervenção da NATO em 2011 na Líbia.
No entanto, num momento de extrema dificuldade para um membro-chave da UE (e da NATO), os aliados italianos demonstram que não se pode contar com eles numa crise grave – e isso significa que a Itália pode virar-se cada vez mais para a China.
A Itália continuará a ser um membro robusto da UE e da NATO, mas porque deverá apoiar os seus vários aliados europeus da próxima vez que eles estiverem numa situação difícil? E porque deveria prestar atenção aos apelos dos aliados europeus para que inverta a sua participação na nova Rota da Seda Chinesa, à qual aderiu no ano passado?
O “Belt and Road”, o vasto programa de infra-estruturas globais da China, envolve investimentos e construções em vários países, principalmente países em desenvolvimento. No entanto, a Itália e a China têm vindo a aprofundar a sua cooperação através da Iniciativa “Belt and Road” e mais além; no ano passado, um programa de cooperação policial viu polícias chineses patrulharem as ruas de Roma e Milão.
E porque deveria a Itália manter as suas cerca de 6.000 tropas em missões estrangeiras, tropas que lideram e constituem grande parte da missão de manutenção da paz das Nações Unidas no Líbano e das forças da NATO no Kosovo, soldados que ajudam a defender a Letónia como parte da Presença Avançada Reforçada da NATO, e marinheiros que participam na missão da UE de combate à pirataria somali e que policiam o Mediterrâneo ocidental para benefício não só da Itália mas também do resto da Europa?
“La maledizione!”, grita Rigoletto, personagem do título da famosa ópera de Giuseppe Verdi. La maledizione – a maldição assombrada – algumas vezes parece ser o destino da Itália. A adesão à UE tem sido, na sua maioria, boa para a Itália. A sua economia tem sido impulsionada para cima pelo mercado único e pelo euro, e os seus cidadãos têm beneficiado enormemente da livre circulação – cerca de 2,7 milhões de italianos vivem actualmente noutros estados membros da UE. Os italianos apreciam a aliança: uma pesquisa do Pew Research Center de 2018 mostrou que 58% dos italianos têm uma visão favorável da UE, um pouco inferior à mediana da UE de 62%, mas muito superior aos 37% da Grécia. A 13 de Março, a Comissão Europeia interveio para, pelo menos, ajudar a economia italiana, mas até agora ainda não se concretizou nenhuma assistência médica dos Estados-membros.
“Se a Europa não pode enviar máscaras, porque é que a Itália deve manter as suas cerca de 6.000 tropas em missões estrangeiras, tropas que lideram e constituem grande parte da missão de manutenção da paz das Nações Unidas no Líbano e das forças da NATO no Kosovo”
De facto, com a actual falta de solidariedade, a UE poderá perder o afecto da Itália – e a China continuará alegremente a tirar partido da situação. Isso não deve acontecer.
Em vez disso, os beneficiários líquidos da UE (e as nações com poucos casos), como a Eslováquia, Bulgária, República Checa, Hungria, Roménia e Polónia, devem enviar à Itália máscaras e tudo o mais que o país possa precisar. De facto, seria pedir muito a esses países que cumpram as suas obrigações no âmbito do esquema de solidariedade da UE?
Caso contrário, não esperem que os soldados italianos venham em auxílio dos aliados europeus quando a Rússia fizer uma surpresa num país europeu, ou quando um Estado hostil ou seus procuradores derrubarem a rede eléctrica da Polónia.
Elisabeth Braw
14 de Março de 2020
Fonte:
https://foreignpolicy.com/2020/03/14/coronavirus-eu-abandoning-italy-china-aid/
